截至3月13日的最新数据，，美国累计确诊新冠肺炎病例例，其中50例死亡病例，而美国病例最多的华盛顿州就累计确诊例，其中37例死亡病例。
根据美国疾控中心的指导方针，华盛顿州的早期检测是通过美国疾控中心进行的，新冠病毒核酸检测对象仅限于有症状、有海外旅行史或与已知确诊病例有过接触的个人。尽管，这些指导方针后来得到了扩展，允许学术实验室和企业实验室进行核酸检测，并允许医疗服务提供商决定谁有资格参加核酸检测。
不过，尽管如此，就在3月14日，周六，22岁的亚历山大（Alexandria）呼吸困难，于是，她拨打了，被紧急送往华盛医院的隔离病房。她已经发烧了好几天，做了流感和链球菌性喉炎的检查，还做了胸部X光检查。但她透露，医生告诉她，不会对她进行新冠病毒检测检测，因为她没有中国、意大利、韩国或日本等国家的旅居史，也不在危险年龄范围内。
在被诊断出病毒感染后，由于医生未提出家庭隔离的建议，医院，她在街上等着她的伴侣来接她。过了四天，直到另一位医生了解到她的症状，才让她去做新冠病毒核酸检测，结果她的核酸检测呈阳性。
今年1月，华盛顿州“报告”了美国首例新冠病毒确诊病例。自那以来，华盛顿州一直是美国疫情爆发中心，确诊了美国大多数与新冠病毒感染相关的病例和死亡病例。在几天前，世卫组织宣布新冠肺炎为全球性流行病，华盛顿州就已宣布进入紧急状态。华盛顿州为何成为美国疫情爆发中心？或因率先启动大范围核酸检测，还可归因于从个人错失的诊断机会、州资金缺口到限制性的联邦检测指导方针等各种因素。
但与此同时，华盛顿州确诊病例居高不下，华盛顿州成为美国新冠病毒爆发的中心，也可以归因于一个简单的事实，即该州在美国其他地区之前就诊断出了首例病例，并被迫迅速启动新冠病毒检测检测和监测反应。
华盛顿州传染病流行病学家斯科特·林德奎斯特博士解释称，华盛顿并不是美国疫情爆发中心，而是处于“前沿”。林德奎斯特说道：“我们正在领导美国的其他地方，他们利用了我们所有的经验……因为他们在自己的州也发现了类似的情况。”
华盛顿大学公共卫生学院副院长珍妮特·贝斯曼认为，在州政府和地方政府一级，并没有太大的不同，因为官员们都在遵循联邦指导方针，但如果有更多的人更早地接受核酸检测，可能会更早的限制疫情传播。贝斯曼说道：“我们应该更早发现这些病例，如果我们更早确诊这些病例，那些核酸检测结果呈阳性的人，就能够采取额外的预防措施来进行自我隔离，并可能防止其他人被感染，从而限制新冠病毒传播。”
华盛顿大学的病毒学实验室是早早准备好进行额外核酸检测的实验室之一。世界领先的癌症研究机构之一、拥有3位诺贝尔奖得主的美国弗雷德哈钦森癌症研究中心的病毒学部门负责人基思·杰罗姆表示，他们开发了一种检测新冠病毒的测试方法，并与美国食品和药物管理局合作，直到今年2月才获准开始测试。但是，该实验室直到3月2日才得以启动，因为美国食品和药物管理局改变了政策，允许经过验证的实验室可以立即开始核酸检测。
华盛顿大学实验室目前每天可以处理大约份样本，到下周可能可以处理多达份样本。杰罗姆强调，他们正在努力实现每天检测1万份样本的目标，但是，与此同时，他也想让人们知道，美国有很多实验室有足够的能力进行核酸检测。根据美国疾控心网站数据，在1月18日至3月10日之间，全美核酸检测最多的一天仅为份样品，由此可见，美国此前的核酸检测范围是多么的小，允许接受检测的标准是多么的苛刻，这也在一定程度上造成美国疫情迅速蔓延。
杰罗姆指出，现在不是优先考虑如何应对或本可如何应对的时候，因为他们需要集中精力应对即将到来的疫情爆发。但是，杰罗姆暗示，在未来，当官员们仔细观察疫情是如何发展的时候，他们很可能会决定更多的人应该更早接受核酸检测，也就是说，杰罗姆认为，美国会后悔未提前扩大核酸检测范围。杰罗姆表示，他们也有可能得出这样的结论：“我们应该利用某些学术实验室在这方面的大量专业知识，在早期不让他们参与疫情防控，可能不是一个正确的决定。”
华盛顿州为何成为美国疫情爆发中心？或因率先启动大范围核酸检测。但真正导致华盛顿州成为美国疫情爆发中心的主要原因可能在于，在西雅图郊区的华盛顿州柯克兰疗养院受到新冠病毒感染的时候。虽然大多数新冠肺炎患者只会引起轻微的症状，但对于60岁以上的老年人和那些患有慢性疾病或免疫系统衰弱的人来说，感染新冠病毒会引起更严重的问题。
在过去的三个礼拜，华盛顿州柯克兰疗养院已经有13人被诊断出感染了新冠病毒而死亡。该中心原本有名居民和名员工，但根据周四发布的一份报告，现在该中心的员工人数大幅减少，63名居民的病毒检测呈阳性，66名员工出现了症状。
华盛顿州卫生部门周六（3月14日）表示，已有18名美国疾控中心工作人员在该中心工作，他们与西雅图和King县公共卫生部门一起向该中心的工作人员提供技术援助。该部门表示，他们还向该设施派遣了一名感染控制专家，现场还有一支来自美国卫生与公众服务部的临床医生团队。
华盛顿州卫生部门已花费万美元用于防控新冠肺炎疫情。华盛顿州州议员们目前正在审批用于抗击疫情的价值2亿美元的紧急资金法案。林德奎斯特认为，多年来，华盛顿州公共卫生系统资金严重不足。如果他们过去要求的资金得到批准，并在疫情爆发之初就到位的话，他们会更有准备来应对新冠肺炎疫情。
例如，在年的立法会议期间，地方卫生合作伙伴主张提供1亿美元的持续资金，以支持传染病等领域的活动。根据华盛顿州卫生部的数据，最终的预算只批准了万美元的资金。林德奎斯特说道：“我认为，我们会有更多的人在这里工作，这样我们就可以用最新的技术来提前处理危机，而不必在这个过程中升级。我们会有足够多的机器来做这件事，我们会有足够多的工作人员来做这件事，我们会有足够多的流行病学家来帮助那些负担过重的郡县。”
